การเมืองก็เหมือนกับทุกสิ่งทุกอย่างในชีวิตชาวอเมริกันไฮโลออนไลน์ กำลังถูกเปลี่ยนโฉมหน้าด้วยการระบาดใหญ่และเทคโนโลยี พรรคเดโมแครตจัดการประชุมเสนอชื่อในปี 2020 เกือบทั้งหมด พรรครีพับลิกันไม่ได้ย้ายการประชุมทางออนไลน์ผู้ได้รับมอบหมายจะยังคงเข้าร่วมงานในชาร์ลอตต์ รัฐนอร์ทแคโรไลนา แต่จะมีการปรับลดขนาดลงอย่างมาก
ที่สะดุดตาที่สุด ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์จะกล่าวสุนทรพจน์ในการรับตำแหน่งอื่น – ตอนแรกวางแผนจะอยู่ที่แจ็กสันวิลล์ ฟลอริดาแต่ปัจจุบันอาจอยู่ที่ทำเนียบขาวหรืออาจเป็นสนามรบเกตตีสเบิร์กแต่ในทางทฤษฎีแล้วอาจเกิดขึ้นที่ไหนก็ได้
การปรับตัวทางเทคโนโลยีเหล่านี้ส่งสัญญาณการเปลี่ยนแปลงอย่างถาวรในลักษณะที่การประชุมเสนอชื่อประชุมและวิธีที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งดูพวกเขา – แต่นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่การเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงดังกล่าวมาถึงการเมือง
เทคโนโลยีได้ผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในกระบวนการเสนอชื่อประธานาธิบดีตั้งแต่วันแรกของพรรคการเมืองในอเมริกา นี่คือบทเรียนที่ฉันได้เรียนรู้ขณะค้นคว้าการเมืองของพรรคการเมืองในศตวรรษที่ 19 สำหรับหนังสือ ” The Nationalization of American Political Parties, 1880-1896 ” องค์กรพรรคปัจจุบันของอเมริกาถูกสร้างขึ้นโดยผู้นำพรรคใช้เทคโนโลยีใหม่เพื่อทำให้การดำเนินการของพวกเขาน่าสนใจยิ่งขึ้นสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งและผู้สมัครที่น่าดึงดูดยิ่งขึ้น
ระบบพรรคการเมือง
กระบวนการเสนอชื่อครั้งแรกไม่ใช่แบบแผนเลย ในยุคของรถม้าบนถนนลูกรังที่เป็นโคลน อาจต้องใช้เวลามากกว่าหนึ่งสัปดาห์ในสภาพอากาศที่ดี เพียงข้ามรัฐขนาดใหญ่ อย่างนิวยอร์ก การเดินทางมีราคาแพงและไม่น่าเชื่อถือ ทำให้ผู้คนจำนวนมากแยกจากกันตามระยะทางไกลใช้การไม่ได้ ดังนั้นการเสนอชื่อพรรคแรกสุดในปี พ.ศ. 2339 และ พ.ศ. 2343 เกิดขึ้นเมื่อสมาชิกสภาคองเกรสเริ่มปรึกษาหารือในการประชุมที่ไม่เป็นทางการซึ่งเรียกว่าพรรคการเมืองเพื่อเลือกผู้ได้รับการเสนอชื่อก่อนจะกลับบ้านเพื่อรณรงค์ในฤดูใบไม้ร่วง มันเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการบรรลุความสามัคคีของพรรคภายใต้สถานการณ์ อย่างไรก็ตาม มีที่ว่างเพียงเล็กน้อยสำหรับการมีส่วนร่วมของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง
ระหว่างปี พ.ศ. 2343 ถึง พ.ศ. 2373 รัฐได้สร้างถนนและคลองที่ดีขึ้น เวลาเดินทางสั้นลงและค่าใช้จ่ายในการเดินทางลดลง ที่ทำการไปรษณีย์ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2335ได้จัดส่งสื่อสิ่งพิมพ์ในราคาถูก โดยให้เงินอุดหนุนสื่อในประเทศที่กำลังเฟื่องฟู ชาวอเมริกันสามารถรวมตัวกันได้ในระยะไกล มีข้อมูลที่ดีขึ้น และพึ่งพาคำพูดจากผู้นำทางการเมืองน้อยลง
การเพิ่มขึ้นของอนุสัญญา
ด้วยพลเมืองที่มีข้อมูลที่ดีขึ้น ระบบพรรคการเมืองจึงอยู่ในความระส่ำระสายในช่วงทศวรรษที่ 1820 พรรครีพับลิกัน ถูกทำให้เสื่อมเสียชื่อเสียงโดยสมบูรณ์ในสายตาของผู้มีสิทธิเลือกตั้งและชนชั้นสูงทางการเมืองจำนวนมากในปี พ.ศ. 2367 เมื่อมีสมาชิกพรรครีพับลิกันไม่ถึงครึ่งเข้าร่วมการประชุม ผู้ได้รับการเสนอชื่อหลายคนถูกเลือกโดยสภานิติบัญญัติแห่งรัฐทำให้เกิดวิกฤตความชอบธรรมสำหรับพรรครีพับลิกัน ที่มีอำนาจเหนือกว่า ซึ่งนักประวัติศาสตร์เรียกว่าพรรคเดโมแครต-รีพับลิกัน
ในปี ค.ศ. 1828 แอนดรูว์ แจ็กสันชนะตำแหน่งประธานาธิบดี โดยส่วนหนึ่งมาจากการเสนอชื่อจากสภานิติบัญญัติแห่งรัฐเทนเนสซี หลังจากชัยชนะของเขา เขาได้ออกแบบการประชุมระดับชาติครั้งแรกของพรรคใหญ่ในปี พ.ศ. 2375ซึ่งฝ่ายแจ็คสันของพรรครีพับลิกันเรียกตัวเองว่าพรรคประชาธิปัตย์
การประชุมดังกล่าวไม่ได้เสนอชื่อแจ็คสันใหม่อย่างเป็นทางการ แต่ได้เลือกมาร์ติน แวน บูเรน เพื่อนร่วมวิ่งของเขา ในกระบวนการนี้ แสดงให้เห็นว่าการประชุมระดับชาติสามารถรวบรวมผู้แทนจำนวนมากขึ้น ซึ่งเป็นตัวแทนของผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมาก และอาจมีความเป็นประชาธิปไตยมากกว่า
รูปแบบการประชุมนี้ครอบงำการเมืองอเมริกันในอีกร้อยปีข้างหน้า
สถานที่จัดประชุมตามความคืบหน้าของเครือข่ายการขนส่งของอเมริกาทางทิศตะวันตก การประชุมระดับชาติของประชาธิปไตยหกครั้งแรกจัดขึ้นที่บัลติมอร์เนื่องจากทำเลที่ตั้งสะดวกและตำแหน่งบนพรมแดนของรัฐทาสและรัฐอิสระ แต่เมื่อทางรถไฟทำให้การเดินทางมีราคาถูกลง ทั้งสองฝ่ายก็ย้ายไปทางตะวันตก ในปี ค.ศ. 1856 พรรคเดโมแครตประชุมกันที่ซินซินนาติ ในปี 1864 ที่ชิคาโก และในปี 1900 ที่แคนซัสซิตี้ รัฐมิสซูรี
พรรครีพับลิกันพบกันในชิคาโกก่อนปี 1860 และไกลออกไปทางตะวันตกถึงมินนิอาโปลิสในปี 1892 เพื่อดึงดูดภูมิภาคต่างๆ ทั้งสองฝ่ายได้ย้ายการประชุมทุกสี่ปี ซึ่งเป็นประเพณีที่รักษาไว้จนถึงทุกวันนี้
อนุสัญญาในศตวรรษที่ 20
การเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีอีกประการหนึ่งเกิดขึ้นในปี 1932 เมื่อแฟรงคลิน รูสเวลต์กลายเป็นผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงพรรคใหญ่กลุ่มแรกในการจัดการประชุมแบบตัวต่อตัว
ก่อนหน้านั้น ธรรมเนียมกำหนดให้ผู้ได้รับการเสนอชื่ออยู่บ้านโดยแสร้งทำเป็นไม่ทะเยอทะยานเกินไปสำหรับตำแหน่ง หลายเดือนต่อมา คณะกรรมการผู้แทนจะไปเยี่ยมผู้ได้รับการเสนอชื่อเพื่อ “แจ้ง” ให้เขาทราบถึงผู้สมัครรับเลือกตั้ง จากนั้นผู้ได้รับการเสนอชื่อจะกล่าวคำปราศรัยสั้น ๆ และเริ่มรณรงค์อย่างแข็งขัน
รูสเวลต์ฝ่าฟันธรรมเนียมนั้นด้วยการขึ้นเครื่องบินจากนิวยอร์กไปยังสถานที่จัดการประชุมเพื่อประชาธิปไตยในชิคาโก และกล่าวปราศรัยต่อคณะผู้แทนในวันรุ่งขึ้นหลังจากการเสนอชื่อของเขา “ต่อจากนี้ไปเป็นหน้าที่ของพรรคของเราที่จะทำลายประเพณีที่โง่เขลา” รูสเวลต์พูดขึ้นก่อนจะเรียกร้องให้มี “ข้อตกลงใหม่”
การเดินทางไปชิคาโกไม่ได้เป็นเพียงอุปมาสำหรับรูสเวลต์ ด้วยการครอบงำความสนใจของการประชุมในเวลาที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งให้ความสนใจอย่างแม่นยำ FDR ได้ส่งสัญญาณถึงความตั้งใจของเขาที่ไม่เพียงแต่จะเป็นผู้ได้รับการเสนอชื่อจากพรรคเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้นำของพรรคอีกด้วย และมันทำให้ข้อความทางการเมืองที่เปลี่ยนแปลงของเขาเป็นส่วนหนึ่งของข่าว
โทรทัศน์เปลี่ยนอนุสัญญาเพิ่มเติม เกือบตลอดศตวรรษที่ 19 การเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีถูกโต้แย้งโดยผู้สมัครหลายคนทำให้เกิดการต่อสู้ในการประชุมที่ยากลำบาก อนุสัญญาประชาธิปไตยปี 1924 ผ่านการลงคะแนนเสียง 103 รอบก่อนจะตกลงกับจอห์น ดับเบิลยู. เดวิส
เริ่มในปี 1948 อนุสัญญาอนุญาตให้ใช้กล้องโทรทัศน์ ซึ่งลดแรงจูงใจในการลงคะแนนเสียงไม่รู้จบ การประชุมกลายเป็นการเฉลิมฉลองความสามัคคีของพรรคที่มองเห็นได้
ในปีพ.ศ. 2515 ทั้งสองฝ่ายเริ่มใช้การเลือกตั้งขั้นต้นเพื่อเลือกผู้แทนซึ่งให้คำมั่นว่าจะลงคะแนนให้ผู้สมัครรับเลือกตั้งรายใดรายหนึ่ง ดังนั้นจำนวนผู้ได้รับมอบสิทธิ์จึงเป็นที่รู้จักอย่างเปิดเผยก่อนที่อนุสัญญาจะถูกยกเลิกตามคำสั่ง การประชุมกลายเป็น infomercials นานวันสำหรับผู้ได้รับการเสนอชื่อ
ข้อตกลงที่ไม่ธรรมดา
การระบาดใหญ่เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เหมาะสมสำหรับการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีอีกครั้ง ข่าวโทรทัศน์เครือข่าย – สื่อที่มีการดูอนุสัญญาส่วนใหญ่ในศตวรรษที่ 20 – ควบคุม ความสนใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้งน้อยลง
การย้ายภาพการประชุมทางออนไลน์ทำให้พรรคสามารถควบคุมข้อความของตนได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น เนื่องจากความพยายามของพรรครีพับลิกันที่จะกีดกันนักข่าวออกจากการดำเนินการดังกล่าว
พรรคเดโมแครตได้บันทึกสุนทรพจน์ไว้ล่วงหน้า ทำให้พรรคสามารถเผยแพร่เนื้อหาที่มุ่งเน้นซึ่งสอดคล้องกับจังหวะและบรรจุภัณฑ์ของโซเชียลมีเดีย ในขณะที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งแบ่งปันและแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเนื้อหานั้นโดยใช้กราฟิกโซเชียลมีเดียของพรรคอย่างเป็นทางการและหน้าจอซูมมันสามารถหล่อเลี้ยงความรู้สึกของการระบุพรรคและการมีส่วนร่วมเสมือนจริง
อะไรจะเกิดขึ้นต่อไป?
การสั่นคลอนของ GOP ระหว่างสถานที่ต่างๆ และการพึ่งพาวิทยากรทางไกลของพรรคเดโมแครตจะทำให้บางคนถามว่าจำเป็นต้องมีการประชุมแบบรวมศูนย์หรือไม่ ในอนาคต ทำไมไม่ให้มีสถานที่จัดการประชุมหลายแห่งทั่วประเทศ โดยมีบุคคลสำคัญทางการเมืองหลายคนพูดกับผู้ชมทางกายภาพที่มีขนาดเล็กกว่า
เหตุการณ์เช่นนั้นอาจทำให้พรรคสามารถกำหนดเป้าหมายกลุ่มผู้มีสิทธิเลือกตั้งในวงแคบได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ในขณะที่ฝ่ายต่างๆ ทดลองกับศักยภาพของเทคโนโลยีดิจิทัลดูเหมือนว่าพวกเขาจะพบว่าบางส่วนมีความน่าดึงดูดใจมากกว่าหอประชุมที่มีถ้ำและกลุ่มหมวกฟางที่ล้าสมัย
แต่วิธีการนั้นย่อมมีข้อเสีย แว่นสายตาโซเชียลมีเดียจะขจัดปฏิกิริยาที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติจากผู้ร่วมประชุมที่ทำให้ผู้ชมทางบ้านรู้สึกถึงอารมณ์ ไม่ว่าจะเป็นความแตกแยกจากแนวปาร์ตี้ ความกระตือรือร้นในการติดต่อสื่อสาร หรือแม้แต่พลังที่โดดเด่นของคำพูดที่น่าจดจำ พรรคเดโมแครตยอมรับว่ารูปแบบออนไลน์ในปี 2020 จะกีดกันผู้สนับสนุนเบอร์นี แซนเดอร์ส จากเวทีที่พวกเขามีในปี 2559 เท่าที่เหตุการณ์พิเศษอาจดึงดูดผู้มีสิทธิเลือกตั้งบางคนโดยกำหนดเป้าหมายไปยังกลุ่มแคบ พวกเขาอาจยอมให้ฝ่ายต่างๆ สร้างการอุทธรณ์ที่สร้างความแตกแยกมากขึ้นในลักษณะที่หลบเลี่ยงการตรวจสอบในวงกว้าง และการประชุมเสมือนจริงจะช่วยให้หัวหน้าพรรคปิดบังการดำเนินการของนักข่าวและสาธารณชนได้ง่ายขึ้น
ยังไม่ชัดเจนว่าช่วงเวลานี้จะเปลี่ยนแปลงรูปแบบการเสนอชื่ออย่างไร แต่ผู้นำพรรคจะปรับตัวเข้ากับโอกาสทางเทคโนโลยีที่นำเสนอ และค้นหาวิธีใหม่ในการทำให้การประชุมสำเร็จไฮโลออนไลน์
